煉鐵工藝生產出來的生鐵本身又硬又脆，只能作為鑄件的原材料使用。從這個生鐵中去除雜質，特別是去除碳，煉制出有塑性且易加工的鋼的過程就叫做煉鋼。氧能與碳、硅、錳、磷、硫等元素相結合。因此，氧氣起到去除生鐵中雜質元素的作用。和煉鐵一樣，再往生鐵中加入石灰石溶劑，使雜質變成爐渣被分離出來，然后清除爐渣，這就是精練。最好積存下了的就是鋼，但其中含有氧和氮等氣體。為了去除這些氣體，就加入了FeSi、FeMn等物質進行脫氧處理。
通過精練和脫氧處理即可完成煉鋼，然后把它注入鑄型內制成鋼錠。統計時把這個鋼錠叫做粗鋼，一般用它表示鋼的生產量，如：粗鋼生產量為多少噸。這并不是說實際存在叫做粗鋼的鋼材，而是把它當作是普通鋼、特種鋼等的原材料就可以了。煉鋼用爐子有轉爐、平爐、電爐等3種，平爐以前用得很多，但現在因轉爐的技術先進，而且轉爐的生產能力提高很多，所以平爐數量目前已所剩無幾。電爐因不存在燃料和熱風帶進雜質的隱患，所以主要用于特種鋼的制造。
目前煉鋼大都使用轉爐，轉爐有著酒壺狀的形狀，前后可以傾斜旋轉，因此它才有了這種名稱。轉爐的煉鋼過程如下：把用鐵液車運過來的液體生鐵直接倒入轉爐內，并加入溶劑后馬上從上部通過管道吹入高純度、高壓氧氣。這時，液態生鐵里的碳和其他雜質被氧化燃燒，形成爐渣后漂浮上來。這樣精練40分鐘左右后傾斜轉爐，把液態鋼注入到鋼包中。最好加入脫氧劑進行脫氧處理，之后把它制造成鋼錠。這個鋼錠通過壓延、鍛造加工制成鋼材，然后供應市場。若像以前一樣分別進行煉鐵、煉鋼、壓延等一系列的加工，則每到工序都需要加熱和冷卻的過程。為了避免它，現在的煉鐵廠都在進行煉鋼一體化的方式生產。
制作出來的鋼錠既然還需要軋制成型鋼，那么能不能把鋼錠制造過程也省了呢？可以做到這一點的就是連續鑄造法。即把液態的鋼直接注入帶有所需截面形狀和尺寸的通底鑄型里，然后邊把冷卻變切斷從鑄型底部出來的鋼，把這種鋼叫做鑄鋼片。這種連續鍛造法鋼開始的時候鋼帶是垂直流動的，但現在已發展到了連續化生產。趁著鋼帶軟，把它由垂直變成水平流動，然后與再加熱爐和可變尺寸的軋制設備相連，這樣就可以直接生產出最終產品。再者，雖說是煉鋼一體化生產，但煉鐵和煉鋼之間是需要用鐵液車來搬運液體生鐵的，所以說煉鐵和煉鋼是不連貫的生產。現在有人正在進行像取消鋼錠制造工序而直接與軋制工序相連一樣，把煉鐵和煉鋼直接連貫起來的研究www.sovdiam-lighting.com
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